Clémentine
Le petit agrume qui s’épluche d’un geste : sucré, juteux, presque toujours sans pépins.
Image générée par IA Clémentine : qu’est-ce que c’est ?
La clémentine est le fruit du clémentinier, un agrume de la famille des Rutacées. Les études botaniques et génétiques la décrivent comme un hybride de mandarinier et d’oranger douce. Son obtention est traditionnellement attribuée à un religieux, le frère Clément, dans un orphelinat agricole près d’Oran, en Algérie, au tout début du XXe siècle : c’est de lui qu’elle tiendrait son nom.
Plus petite qu’une orange, d’un orange vif, elle a une peau fine qui se détache facilement, une chair juteuse et sucrée, peu acide, et le plus souvent aucun pépin. On la mange surtout nature, au goûter ou en dessert, mais elle se prête aussi aux salades de fruits, aux sorbets, aux confitures et aux marmelades, et ses zestes parfument gâteaux et crèmes. En France, la Clémentine de Corse bénéficie d’une indication géographique protégée (IGP).
Fiche d’identité
Origine
Afrique du Nord : la clémentine est apparue en Algérie au début du XXe siècle, selon le récit le plus souvent retenu. Elle est aujourd’hui cultivée tout autour de la Méditerranée, notamment en Espagne, au Maroc et en Corse, où elle bénéficie de l’IGP Clémentine de Corse.
Goût et texture
Sucré, juteux et doux, avec une acidité légère et un parfum d’agrume franc. La peau, très parfumée, est plus amère.
Fabrication
Les clémentines sont cueillies à maturité, souvent à la main, puis triées et calibrées. Certaines sont vendues avec leurs feuilles, signe de fraîcheur. Les fruits destinés à être consommés avec leur zeste doivent être choisis non traités après récolte.
Comment cuisiner : clémentine
Se mange surtout crue, nature ou en salade de fruits. Les quartiers se trempent dans le chocolat fondu, les zestes parfument pâtes et crèmes, le jus sert aux sorbets, sirops et sauces. Entière, la clémentine se confit au sirop ou se poche ; elle se cuit aussi en confiture ou en marmelade avec sa peau.
Bien le conserver
- 1 semaine à température ambiante, dans une corbeille aérée.
- 2 semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur.
- Écarter rapidement les fruits abîmés ou moisis, qui contaminent leurs voisins.
- Une fois épluchée, la consommer dans la journée.
Par quoi le remplacer ?
- Mandarine très proche, souvent avec des pépins et un parfum plus marqué.
- Orange plus grosse et plus acide, à couper en quartiers.
- Satsuma petit agrume japonais très facile à éplucher, goût plus doux.
Recettes avec clémentine 1
Questions fréquentes : clémentine
Quelle différence entre clémentine et mandarine ?
La clémentine est issue d’un croisement entre mandarinier et oranger doux, alors que la mandarine est une espèce plus ancienne. La clémentine est en général plus lisse, d’un orange plus vif, plus acidulée et surtout sans pépins dans la plupart des cas. La mandarine a souvent une peau plus lâche, un parfum plus marqué et de nombreux pépins. En France, on vend aujourd’hui bien plus de clémentines que de vraies mandarines.
Quelle est la saison des clémentines ?
La clémentine est un fruit d’hiver. Les premières arrivent d’Espagne et du Maroc à l’automne, et la clémentine de Corse est récoltée principalement de novembre à février. C’est en plein hiver qu’elle est la plus juteuse et la plus sucrée. Hors saison, en été, on trouve surtout des petits agrumes de l’hémisphère Sud, souvent vendus sous d’autres noms.
Pourquoi certaines clémentines ont-elles des pépins ?
La clémentine produit naturellement des fruits sans pépins lorsque ses fleurs ne sont pas fécondées. Mais si des abeilles apportent le pollen d’autres agrumes plantés à proximité, comme des mandariniers ou des orangers, les fleurs sont pollinisées et les fruits forment des pépins. C’est pourquoi une même variété peut en contenir selon le verger et l’année. Le goût n’en est pas modifié.
Peut-on utiliser le zeste de la clémentine ?
Oui, il est très parfumé, mais choisissez alors des fruits non traités après récolte : les traitements de conservation restent sur la peau. Les clémentines de Corse sous IGP en sont exemptes et sont vendues avec leurs feuilles. Lavez le fruit à l’eau chaude, puis prélevez seulement la partie colorée, sans le blanc amer, avec une râpe fine. Le zeste parfume gâteaux, crèmes, sauces et marinades.
La clémentine est-elle peu calorique ?
Oui. La clémentine apporte environ 40 à 50 kcal pour 100 g, soit une trentaine de calories pour un fruit moyen une fois épluché. Elle est surtout composée d’eau et de sucres naturels, avec des fibres et une bonne quantité de vitamine C : deux ou trois fruits couvrent une bonne part des besoins quotidiens. Facile à transporter et à éplucher, c’est un en-cas pratique pour les enfants.