Épices à pain d’épices
Une cuillerée et toute la cuisine sent Noël : le mélange qui fait le pain d’épices.
Épices à pain d’épices : qu’est-ce que c’est ?
Les épices à pain d’épices sont un mélange d’épices moulues destiné à parfumer le pain d’épices et les gâteaux de Noël. Il n’existe pas de recette officielle : chaque fabricant et chaque famille a la sienne. La base réunit presque toujours la cannelle, le gingembre, l’anis (vert ou étoilé), le clou de girofle et la noix de muscade, auxquels s’ajoutent parfois la cardamome, la coriandre, le poivre ou un zeste d’orange séché.
Le mélange est chaud, doux et légèrement poivré, dominé par la cannelle, avec la note fraîche de l’anis et la pointe piquante du girofle et du gingembre. Il est proche du mélange à speculoos, plus riche en cannelle et en cardamome, et du quatre-épices, plus poivré et pensé pour la charcuterie.
On le trouve prêt à l’emploi en petit flacon, mais il se prépare très facilement à la maison avec des épices moulues, ou mieux, moulues minute. Au-delà du pain d’épices, il parfume les biscuits de Noël, les crêpes, une compote de pommes, un vin chaud ou une pâte à crumble.
Fiche d’identité
Origine
Les mélanges d’épices pour gâteaux au miel remontent au Moyen Âge, quand la cannelle, le gingembre, le girofle et la muscade arrivaient d’Asie par les routes commerciales et coûtaient très cher. Les pain-d’épiciers de Reims, de Dijon, d’Alsace ou de Nuremberg ont chacun développé leurs dosages, souvent tenus secrets. Les mélanges prêts à l’emploi vendus en flacon se sont répandus au XXe siècle.
Goût et texture
Chaud, doux et parfumé, dominé par la cannelle, avec la fraîcheur de l’anis, le piquant du gingembre et la note puissante du girofle et de la muscade.
Fabrication
Les épices sont séchées dans leurs pays de production, puis moulues séparément ou ensemble et mélangées selon les proportions de chaque recette. À la maison, il suffit de mélanger des épices déjà moulues, ou de moudre les épices entières au moulin à café réservé à cet usage.
Comment cuisiner : épices à pain d’épices
L’ajouter à la farine ou au mélange de miel chaud d’un pain d’épices, pour que les arômes se diffusent. Il parfume aussi les biscuits de Noël, les crêpes, les pâtes à crumble, les compotes de pommes ou de poires, le vin chaud et une sauce pour le canard ou le gibier, en petite quantité.
Bien le conserver
- Dans un bocal hermétique, à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité.
- À utiliser dans les 3 à 6 mois pour un parfum intact.
- Préparer de petites quantités à la fois.
Par quoi le remplacer ?
- Mélange maison 4 c. à café de cannelle, 2 de gingembre, 2 d’anis vert, 1 de muscade et 1/2 de girofle.
- Épices à speculoos, moins anisées et plus riches en cannelle.
- Cannelle seule complétée d’une pincée de quatre-épices, en dépannage.
Recettes avec épices à pain d’épices 1
Questions fréquentes : épices à pain d’épices
Que contient le mélange d’épices à pain d’épices ?
La base classique réunit la cannelle, le gingembre, l’anis vert ou la badiane, le clou de girofle et la noix de muscade. Certains mélanges ajoutent de la cardamome, de la coriandre, du poivre, du macis ou de l’écorce d’orange. Il n’y a pas de composition réglementée : lire l’étiquette des mélanges du commerce pour connaître leurs proportions.
Comment faire son mélange d’épices à pain d’épices ?
Mélanger par exemple 4 cuillères à café de cannelle, 2 de gingembre moulu, 2 d’anis vert moulu, 1 de noix de muscade râpée et une demi-cuillère de clou de girofle moulu. Ajouter selon le goût un peu de cardamome ou de badiane. Conserver dans un petit bocal fermé et utiliser dans les trois mois pour profiter de tout le parfum.
Combien en mettre dans un pain d’épices ?
Compter environ 2 à 3 cuillères à café rases pour un pain d’épices de 250 g de farine, soit une dizaine de tranches. Pour un parfum plus discret, apprécié des enfants, rester à 2 cuillères ; pour un pain d’épices très épicé, monter à 4. Le parfum s’intensifie encore après un ou deux jours de repos.
Quelle différence avec le quatre-épices et les épices à speculoos ?
Le quatre-épices associe poivre, muscade, girofle et cannelle ou gingembre : il est plus poivré et sert surtout en charcuterie et en cuisine salée. Le mélange à speculoos est dominé par la cannelle, avec cardamome et muscade. Les épices à pain d’épices se distinguent par la note d’anis, très caractéristique.
Comment conserver le mélange d’épices ?
Dans un petit bocal hermétique, à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité, loin des plaques de cuisson. Les épices moulues perdent leur parfum avec le temps : mieux vaut préparer de petites quantités et les utiliser dans les trois à six mois. Un mélange qui sent peu quand on ouvre le bocal a perdu son intérêt.