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Pâtes au thon et à la tomate
Les pâtes au thon et à la tomate constituent un repas de placard prêt en 20 minutes. La sauce tomate réduit pendant la cuisson des pâtes, puis le thon est ajouté seulement à la fin pour rester moelleux.
Pâtes au thon et à la tomate : qu’est-ce que c’est ?
Les pâtes au thon et à la tomate sont un plat de placard prêt en 20 minutes : des penne nappées d’une sauce tomate à l’ail, relevée de câpres, de citron et de persil, dans laquelle le thon en conserve est ajouté au dernier moment. Ce plat familial, appelé en Italie pasta al tonno, se cuisine toute l’année avec des produits qui se gardent longtemps.
Le secret tient dans l’ordre des étapes. La sauce tomate réduit à découvert pendant la cuisson des pâtes, pour une sauce concentrée et non aqueuse. Les pâtes, égouttées un peu avant la fin, terminent leur cuisson dans la sauce avec de l’eau de cuisson amidonnée, qui lie l’ensemble. Le thon n’est incorporé qu’une minute, en gros éclats, pour rester moelleux au lieu de se dessécher en mijotant. Câpres, zeste de citron et persil apportent relief et fraîcheur sans crème ni fromage.
On le sert chaud, en plat unique, avec une salade verte ou des légumes grillés ; les restes se mangent aussi froids, en salade de pâtes. Selon les goûts, des olives, des anchois ou une pincée de piment remplacent ou complètent les câpres.
Histoire & origine
Les pâtes au thon appartiennent à la cuisine familiale italienne, en particulier à celle des côtes du Sud et des îles, où la pêche au thon rouge est une tradition ancienne. En Sicile et en Sardaigne, les tonnare, grandes installations de filets fixes, ont longtemps alimenté une importante activité de conservation du thon, d’abord dans le sel, puis dans l’huile.
Le développement des conserves de thon à l’huile à partir du XIXe siècle, puis leur diffusion massive au XXe, a fait de la pasta al tonno un plat du quotidien dans toute l’Italie : rapide, économique, réalisable avec les réserves du garde-manger. Plat sans viande, elle convenait aussi aux jours maigres du calendrier catholique.
La version à la tomate, aux câpres et au citron présentée ici reprend les saveurs du Sud ; d’autres recettes l’enrichissent d’olives, d’anchois ou de fenouil sauvage, ou la préparent « en blanc », sans tomate.
En Italie, on ajoute rarement du parmesan aux pâtes au poisson, car il masquerait la saveur iodée. Dans le Sud, de la chapelure dorée à l’huile, la mollica, le remplace parfois.
Composition traditionnelle
Des produits de placard, pâtes, thon, tomates pelées et câpres, relevés au dernier moment par le citron et le persil frais.
1
Penne rigate
320 g – ou fusilli Voir la fiche →
2
Thon
280 g – poids égoutté, au naturel ou à l’huile Voir la fiche →
3
Tomates pelées
400 g – concassées Voir la fiche →
4
Ail
2 gousses – finement émincées Voir la fiche →
5
Câpres
20 g – rincées et égouttées Voir la fiche →
6
Citron
1 – zeste fin et un peu de jus Voir la fiche →
7
Persil plat
15 g – haché Voir la fiche →
8
Huile d’olive
25 ml – réduire à 10 ml si le thon est à l’huile Voir la fiche →
9
Piment en flocons
1 pincée – facultative Voir la fiche →
10
Sel
8 g – principalement pour l’eau des pâtes Voir la fiche →
11
Poivre noir
5 tours – fraîchement moulu Voir la fiche →
Pâtes au thon et à la tomate en 20 minutes
Des pâtes nappées d’une sauce tomate réduite à l’ail et aux câpres, avec du thon ajouté en gros éclats à la fin et un zeste de citron : un repas de placard prêt en 20 minutes, sans crème ni fromage.
- Temps total
- 20 min
- Difficulté
- Facile
- Portions
- 4 pers.
- Coût / pers.
- ≈ 1,90 €
Le matériel pour réussir la pâtes au thon et à la tomate
Ustensiles utilisés dans la recette Pâtes au thon et à la tomate en 20 minutes.
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Conseils de réussite
- Gardez le thon en gros éclats.
- Réduisez la tomate à découvert.
- Réservez l’eau de cuisson des pâtes.
- Ajoutez le thon seulement à la fin.
- Dosez le citron progressivement.
Erreurs fréquentes
- Thon sec Il a mijoté dans la sauce. Ajoutez-le sur feu doux pendant une minute seulement.
- Sauce aqueuse La tomate n’a pas assez réduit. Faites-la frémir à découvert avant les pâtes.
- Plat trop salé Thon et câpres apportent déjà du sel. Rincez les câpres et goûtez avant de rectifier.
- Pâtes sèches Elles ont attendu ou manquent d’eau de cuisson. Détendez la sauce juste avant de servir.
Variantes
Sans tomate : ail, huile d’olive, thon, persil et zeste de citron, liés à l’eau de cuisson.
Olives, câpres, parfois fenouil sauvage, et chapelure dorée parsemée sur les assiettes à la place du fromage.
Pâtes refroidies, thon, tomates cerises, câpres et vinaigrette au citron, pour les repas à emporter.
Dés de thon frais saisis quelques secondes et ajoutés à la sauce au dernier moment, pour une version plus fine.
Conserver et réchauffer
- Conservez jusqu’à 48 heures au réfrigérateur dans une boîte hermétique et refroidissez les restes rapidement.
- RéchauffageRéchauffez doucement avec deux cuillères d’eau, sans faire bouillir longtemps le thon.
- CongélationPossible jusqu’à un mois, mais les pâtes seront plus tendres après décongélation.
Pâtes au thon et à la tomate à Paris
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Classement et notes : Rankeat · mis à jour le 25 octobre 2026 Comment est calculée la Note Rankeat ?
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Repères, techniques, histoire et vocabulaire pour tout savoir sur pâtes au thon et à la tomate.
À quoi reconnaître un plat réussi ?
- Des pâtes au thon réussies sont brillantes et bien enrobées, sans sauce aqueuse au fond de l’assiette. Le thon reste en éclats moelleux, non réduit en miettes sèches. Les pâtes sont al dente, la tomate concentrée, et le citron comme les câpres se perçoivent sans dominer ni rendre le plat trop salé.
Techniques
Portez une grande casserole d’eau à ébullition puis salez.
Égouttez le thon sans l’écraser, rincez les câpres, émincez l’ail, zestez le citron et hachez le persil.
Chauffez l’huile dans une grande sauteuse. Ajoutez ail et piment pendant 30 secondes.
Ajoutez les tomates concassées et la moitié des câpres. Laissez frémir 8 minutes à découvert.
Pendant ce temps, cuisez les pâtes 2 minutes de moins que le temps du paquet. Réservez 200 ml d’eau de cuisson.
Égouttez les pâtes et ajoutez-les à la tomate avec 100 ml d’eau de cuisson. Mélangez 2 minutes.
Baissez le feu, incorporez délicatement le thon en gros éclats et chauffez seulement 1 minute.
Hors du feu, ajoutez zeste, quelques gouttes de citron, persil et poivre. Goûtez avant de saler.
Répartissez dans les assiettes et ajoutez les câpres restantes. Servez immédiatement, sans fromage.
Service & accords
Servir aussitôt après avoir incorporé le thon, dans des assiettes creuses chaudes, avec quelques câpres et du persil sur le dessus. En plat unique, une salade verte ou de roquette, des légumes grillés ou une caponata complètent bien le repas. Un filet d’huile d’olive crue au dernier moment apporte de la rondeur.
Un blanc sec du Sud de l’Italie, comme un grillo de Sicile ou un vermentino, ou un rosé léger accompagne bien le thon et la tomate. Sans alcool, une eau pétillante citronnée ou un thé glacé au citron peu sucré conviennent parfaitement.
Anecdotes
- Dans les îles Égades, au large de la Sicile, la tonnara de Favignana fut l’une des plus importantes de Méditerranée ; la famille Florio y a fait construire à la fin du XIXe siècle une grande conserverie de thon à l’huile. La pêche s’y achevait par la mattanza, la capture des thons rabattus dans la dernière chambre de filets. L’ancienne usine est aujourd’hui un musée.
Lexique
- Pasta al tonno
- Nom italien des pâtes au thon, plat familial courant dans tout le pays.
- Câpres
- Boutons floraux du câprier, conservés au sel ou au vinaigre, au goût acidulé et salé.
- Tonnara
- Installation de pêche au thon par filets fixes, et par extension la conserverie associée, en Sicile et en Sardaigne.
- Penne rigate
- Pâtes courtes en tube coupé en biais, striées pour mieux retenir la sauce.
- Eau de cuisson amidonnée
- Eau des pâtes chargée d’amidon, utilisée pour lier et émulsionner la sauce.
Questions fréquentes
Quel thon utiliser pour les pâtes au thon ?
Le thon au naturel donne un résultat plus léger ; le thon à l’huile d’olive, plus moelleux et plus parfumé, est celui qu’utilisent le plus souvent les Italiens. Dans ce cas, réduisez l’huile de cuisson à 10 ml. Dans tous les cas, égouttez-le sans le presser et gardez-le en gros morceaux. Le thon germon ou albacore en morceaux entiers donne de plus beaux éclats que le thon émietté.
Peut-on supprimer les câpres ?
Oui. Les câpres apportent une note acidulée et salée qui équilibre la richesse du thon, mais elles ne sont pas indispensables. Remplacez-les par quelques olives noires ou vertes hachées, par un ou deux filets d’anchois fondus dans l’huile au début, ou simplement par davantage de persil et de zeste de citron. Goûtez avant de saler, car olives et anchois sont eux aussi salés.
Faut-il ajouter du fromage aux pâtes au thon ?
Ce n’est pas nécessaire, ni traditionnel. En Italie, on évite généralement le parmesan sur les pâtes au poisson, car il couvre leur saveur. Ici, les câpres, le citron et les herbes apportent déjà du relief. Pour une touche croustillante, on peut parsemer les assiettes de chapelure dorée à la poêle dans un filet d’huile d’olive, comme dans le sud de l’Italie.
Peut-on manger les pâtes au thon froides ?
Oui, elles font une bonne salade de pâtes. Refroidissez-les rapidement après cuisson, puis conservez-les au réfrigérateur dans une boîte hermétique, 48 heures au maximum. Avant de servir, détendez-les avec un filet d’huile d’olive et quelques gouttes de citron, car les pâtes absorbent la sauce en refroidissant. Ajoutez du persil frais et éventuellement des tomates cerises pour plus de fraîcheur.
Quelles pâtes choisir pour les pâtes au thon ?
Les pâtes courtes et striées, comme les penne rigate, les fusilli ou les rigatoni, retiennent bien la sauce et les éclats de thon. Les spaghetti conviennent aussi, surtout pour une version en blanc, sans tomate. Préférez des pâtes de blé dur tréfilées au bronze, dont la surface rugueuse accroche mieux la sauce, et retirez-les deux minutes avant la fin de la cuisson indiquée.
Peut-on préparer la sauce à l’avance ?
Oui, la sauce tomate aux câpres et à l’ail se prépare jusqu’à 2 jours à l’avance et se conserve au réfrigérateur. Réchauffez-la doucement pendant la cuisson des pâtes, puis terminez comme dans la recette : pâtes finies dans la sauce avec un peu d’eau de cuisson, thon ajouté en dernier une minute seulement. N’ajoutez pas le thon à l’avance, il se dessécherait au réchauffage.
