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Gaufre de Bruxelles
Rectangulaire, épaisse, croustillante et légère comme l’air : la gaufre de Bruxelles.
Gaufre de Bruxelles : qu’est-ce que c’est ?
La gaufre de Bruxelles est l’une des deux grandes gaufres belges. Elle se reconnaît à sa forme rectangulaire et à ses alvéoles carrées profondes, le plus souvent une vingtaine, sur environ 3 cm d’épaisseur. Sa pâte est liquide et peu sucrée : de la farine, du lait, des œufs dont les blancs sont montés en neige, du beurre fondu et, dans la plupart des recettes actuelles, de la levure boulangère. Le résultat est une gaufre croustillante dehors et très aérienne dedans.
Elle se mange chaude, à la sortie du fer, poudrée de sucre glace, que les Belges appellent sucre impalpable, ou plus gourmande avec de la chantilly et des fraises. On la trouve dans les rues de Bruxelles, aux comptoirs de gaufres et dans les salons de thé, et on la prépare aussi à la maison. Elle n’a rien à voir avec sa cousine, la gaufre de Liège, plus petite, arrondie, faite d’une pâte briochée au sucre perlé.
Histoire & origine
Les gaufres sont anciennes dans les anciens Pays-Bas : peintres et graveurs des XVIe et XVIIe siècles en représentent sur les tables de fête, comme Jacob Jordaens dans ses scènes du Roi boit. Mais ces gaufres d’autrefois, épaisses ou fines, ne ressemblaient pas encore à la gaufre de Bruxelles actuelle, dont les ingrédients et la préparation sont différents.
Le nom de « gaufre de Bruxelles » apparaît vers 1842-1843. Florian Dacher, un pâtissier qui avait travaillé dans une boulangerie bruxelloise, s’installe à Gand et annonce sur une carte publicitaire de « grosses gaufres de Bruxelles ». Son ami gantois Philippe Cauderlier publie la plus ancienne recette connue en 1874, dans La pâtisserie et les confitures : beurre, lait, farine, sel, jaunes d’œufs et blancs battus en neige, sans levure ni bière, avec peu ou pas de sucre.
La gaufre se diffuse ensuite par les marchands ambulants, les marchandes de gaufres et les foires. Selon la tradition, Maximilien Consael en aurait vendu dès 1856 sur son stand, dans une version levée à la levure, celle qui domine aujourd’hui.
Au XXe siècle, la gaufre de Bruxelles devient un symbole de la capitale belge et voyage. À l’Exposition universelle de New York de 1964, le Bruxellois Maurice Vermersch et sa famille vendent des gaufres garnies de chantilly et de fraises, rebaptisées « Bel-Gem » : elles lancent la mode de la Belgian waffle aux États-Unis, une gaufre épaisse qui s’est ensuite éloignée de la recette bruxelloise.
Les Belges appellent le sucre glace « sucre impalpable » : c’est la garniture la plus classique de la gaufre de Bruxelles. Sa plus ancienne recette connue, publiée à Gand en 1874, ne contenait ni levure ni bière : seuls les blancs battus en neige la faisaient lever. Une gaufre de Bruxelles mesure environ 3 cm d’épaisseur, avec en général 20 alvéoles carrées, parfois 15 ou 24 selon les fers. Aux États-Unis, la « Belgian waffle » est née de gaufres bruxelloises vendues à l’Exposition universelle de New York en 1964. Ses dimensions types : environ 17 à 18 cm de long sur 10 à 11 cm de large. Le mot gaufre et le néerlandais wafel partagent une même origine, liée au rayon de miel, dont les alvéoles rappellent celles de la gaufre.
Composition traditionnelle
Une pâte liquide simple, peu sucrée, dont toute la légèreté vient de la levure et des blancs en neige.
1
Farine de blé
farine ordinaire, pour une pâte liquide Voir la fiche →
3
Œufs
jaunes dans la pâte, blancs montés en neige ferme et incorporés à la fin Voir la fiche →
4
Beurre fondu
pour le goût et la croûte dorée Voir la fiche →
5
Levure boulangère
dans la plupart des recettes actuelles, absente de la recette de 1874 Voir la fiche →
6
Sucre
en petite quantité, parfois vanillé Voir la fiche →
7
Sel
une pincée Voir la fiche →
8
Sucre glace
au service, en voile sur la gaufre chaude Voir la fiche →
Gaufres de Bruxelles maison, légères et croustillantes
Les vraies gaufres de Bruxelles : une pâte liquide au lait, aux jaunes et au beurre fondu, levée 1 heure à la levure boulangère, allégée de blancs en neige, cuite dans un gaufrier à alvéoles profondes. Croustillantes et aériennes, environ…
- Temps total
- 2 h
- Difficulté
- Facile
- Portions
- 6 pers.
- Coût / pers.
- ≈ 1,60 €
Le matériel pour réussir la gaufre de bruxelles
Ustensiles utilisés dans la recette Gaufres de Bruxelles maison, légères et croustillantes.
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Conseils de réussite
- Laisser la pâte lever jusqu’à ce qu’elle double et se couvre de bulles.
- Monter les blancs au dernier moment et les incorporer délicatement.
- Utiliser un gaufrier à alvéoles profondes, préchauffé longtemps et très chaud.
- Ne pas ouvrir le fer avant la fin de la vapeur.
- Poser les gaufres sur une grille, jamais empilées.
- Les servir aussitôt, poudrées de sucre glace.
Erreurs fréquentes
- Confondre avec la gaufre de Liège La bruxelloise est une pâte liquide légère, sans sucre perlé, rectangulaire ; la liégeoise est une pâte briochée sucrée, arrondie.
- Trop sucrer la pâte La gaufre devient molle et colore trop vite ; la douceur doit venir du sucre glace.
- Gaufrier pas assez chaud La gaufre reste pâle, molle et colle aux plaques.
- Empiler les gaufres La vapeur les ramollit : elles perdent leur croustillant en quelques minutes.
Variantes
La gaufre nature, juste poudrée de sucre glace : la façon la plus classique de la manger à Bruxelles.
La version gourmande des salons de thé et des comptoirs de gaufres, garnie au dernier moment.
Sans levure, comme dans la recette gantoise de 1874 : une gaufre levée uniquement par les blancs montés.
Nappée de chocolat fondu, souvent avec de la chantilly ou des fruits.
Gaufre épaisse née de la gaufre bruxelloise, souvent à la levure chimique, servie au petit-déjeuner avec fruits et sirop.
L’eau de la pâte remplacée par de l’eau gazeuse froide pour encore plus de légèreté.
Boisson végétale et huile neutre à la place du lait et du beurre.
Adaptations par appareil
Seuls les appareils réellement pertinents pour ce plat sont affichés.
Comparaisons utiles
Conserver et réchauffer
- À manger chaude, aussitôt cuite.
- Refroidie, 2 jours dans une boîte en métal ou un sac en papier ; la réchauffer au grille-pain ou au four.
- RéchauffageAu grille-pain ou au four à 180 °C, quelques minutes : elle redevient croustillante. Éviter le micro-ondes.
- CongélationPossible une fois cuite et refroidie, 2 mois ; réchauffer directement au four, sans décongeler.
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Repères, techniques, histoire et vocabulaire pour tout savoir sur gaufre de bruxelles.
À quoi reconnaître un plat réussi ?
- Forme rectangulaire nette et alvéoles carrées profondes, bien dessinées.
- Croûte dorée, fine et croustillante, qui se brise sous la dent.
- Intérieur très léger, presque creux, ni pâteux ni humide.
- Goût discret de beurre et de lait, peu sucré.
- Servie chaude, juste sortie du fer.
- Sucre glace en voile léger, pas en couche épaisse.
Techniques
Une pâte fluide qui lève une heure à la levure boulangère et se couvre de bulles.
Battus fermes au dernier moment, ils allègent la pâte.
Mélanger en soulevant la pâte du fond vers le haut pour garder les bulles d’air.
Un gaufrier bien préchauffé saisit la pâte et forme la croûte croustillante.
Poser les gaufres à plat, sans les empiler, pour garder le croustillant.
Alternatives
L’autre grande gaufre belge, briochée et au sucre perlé.
Pâte liquide à la levure chimique, prête en un quart d’heure.
La version sans levure de la recette de 1874.
La descendante américaine, épaisse et souvent plus sucrée.
Chronologie
Service & accords
La gaufre de Bruxelles se mange chaude, juste sortie du fer. Nature, poudrée de sucre glace, elle se déguste dans la rue ou au comptoir ; garnie de chantilly, de fraises ou de chocolat, elle se sert à l’assiette, avec couteau et fourchette, au goûter ou en dessert.
À la maison, on la cuit au fur et à mesure et on la sert aussitôt, en laissant chacun choisir sa garniture.
Boissons chaudes : un café, un chocolat chaud ou un thé noir, l’accord du goûter.
Bière : une kriek, bière à la cerise de la région bruxelloise, avec la version aux fruits rouges.
Sans alcool : un jus de pomme artisanal ou un lait froid.
Anecdotes
- La carte publicitaire de Florian Dacher annonçait de « grosses gaufres de Bruxelles » : l’adjectif soulignait leur épaisseur, nouvelle à l’époque.
- La famille Vermersch aurait servi jusqu’à 2 500 gaufres par jour à l’Exposition universelle de New York de 1964.
- Le nom « Bel-Gem », choisi pour le public américain, joue sur le mot Belgium.
- À Bruxelles, les comptoirs de gaufres proposent souvent les deux gaufres belges côte à côte : la bruxelloise légère et la liégeoise au sucre perlé.
Lexique
- Sucre impalpable
- Nom belge du sucre glace, la garniture classique de la gaufre de Bruxelles.
- Gaufrier
- Appareil à deux plaques alvéolées entre lesquelles cuit la pâte à gaufres.
- Alvéoles
- Cases creusées par les plaques du gaufrier ; profondes et carrées pour la gaufre de Bruxelles.
- Blancs en neige
- Blancs d’œufs battus jusqu’à former une mousse ferme, qui allège la pâte.
- Pâte levée
- Pâte gonflée par la fermentation de la levure boulangère avant la cuisson.
- Belgian waffle
- Nom américain d’une gaufre épaisse inspirée de la gaufre de Bruxelles.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une gaufre de Bruxelles ?
Une grande gaufre belge rectangulaire, aux alvéoles profondes, faite d’une pâte liquide levée et allégée de blancs en neige : croustillante dehors, très légère dedans, servie poudrée de sucre glace.
Quelle est la différence entre la gaufre de Bruxelles et la gaufre de Liège ?
La bruxelloise est rectangulaire, légère et peu sucrée, à pâte liquide. La liégeoise est plus petite et arrondie, faite d’une pâte briochée au sucre perlé qui caramélise.
D’où vient la gaufre de Bruxelles ?
Son nom est attesté vers 1842-1843 grâce à un pâtissier formé à Bruxelles et installé à Gand, et la plus ancienne recette connue a été publiée à Gand en 1874.
Comment mange-t-on la gaufre de Bruxelles ?
Chaude, à la sortie du fer, poudrée de sucre glace. Les versions avec chantilly, fraises ou chocolat sont aussi très répandues ; garnie, elle se mange à l’assiette.
La gaufre de Bruxelles contient-elle de la levure ?
Dans la plupart des recettes actuelles, oui, de la levure boulangère, avec des blancs en neige. La recette de 1874 n’utilisait que les blancs montés.
La Belgian waffle américaine est-elle une gaufre de Bruxelles ?
Elle en descend : des gaufres bruxelloises vendues à l’Exposition universelle de New York en 1964 l’ont popularisée. Aujourd’hui, elle est souvent faite à la levure chimique et plus sucrée.
Faut-il un gaufrier spécial ?
Pour l’épaisseur et les alvéoles profondes caractéristiques, oui : un gaufrier à gaufres de Bruxelles. Un gaufrier classique donne une gaufre plus fine.
